Desde su creación en 1975, la Secretaría Permanente del Sistema Económico Latinoamericano y del Caribe (SELA) ha venido ejecutando, por mandato de los Estados Miembros, una diversidad de programas e iniciativas en materia de cooperación regional e internacional. A partir de 1987, los Estados Miembros del SELA instauran las Reuniones de Directores de Cooperación Internacional de América Latina y el Caribe, que se realizan anualmente y que constituyen un espacio para el encuentro de los actores de la cooperación regional e internacional y el intercambio de ideas y experiencias desde la perspectiva latinoamericana y caribeña. Estos encuentros han permitido a lo largo del tiempo que los puntos focales nacionales de cooperación internacional de los Estados Miembros del SELA puedan debatir temas o emprender acciones de cooperación en diversas áreas de interés prioritario para la región.

Es importante señalar recordar que en el marco de la IX Reunión Ordinaria del Consejo Latinoamericano del SELA (Caracas, septiembre de 1983), se adoptó la Decisión No. 156, mediante la cual los Estados Miembros designaron a la Secretaría Permanente, “Punto Focal Regional para el Intercambio de Información sobre Cooperación Técnica entre Países en Desarrollo”.

Para el 2012, Secretaría Permanente del Sistema Económico Latinoamericano y del Caribe (SELA), conjuntamente con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), el Fondo Fiduciario Pérez Guerrero (FFPG) del Grupo de los 77 (G-77) y el Gobierno de Belice, a través del Ministerio de Relaciones Exteriores, están organizando la “XXIII Reunión de Directores de Cooperación Internacional de América Latina y el Caribe”, cuyo tema central será “Cooperación regional en el ámbito de la seguridad alimentaria”.

La Secretaría Permanente ha venido tratando este tema de la cooperación agrícola y la seguridad alimentaria desde su creación en diversas oportunidades, pero es en el año 2008, cuando el Consejo Latinoamericano del SELA, en su XXXIV Reunión Ordinaria, adoptó la Decisión No. 495, relativa al “Programa Regional de Cooperación sobre Seguridad Alimentaria en América Latina y el Caribe”.

En ese contexto, el 30 de mayo de 2008, se convocó a la “Reunión Regional de Alto Nivel sobre Seguridad Alimentaria en América Latina y el Caribe”, para analizar la profundidad, magnitud e impacto de la crisis alimentaria mundial, producto del alza del precio de los alimentos, en los países de la región. Para esa ocasión la Secretaría Permanente, presentó el documento titulado “El alza de los precios de los alimentos: Una respuesta del SELA” (SP/RRAN-SAALC/DT No. 2 – 08), que sirvió de base para las deliberaciones que tuvieron lugar en esa reunión regional. En esa oportunidad, los Estados Miembros recomendaron a la Secretaría Permanente que preparara y convocara una reunión con posterioridad a la “Conferencia de Alto Nivel sobre Seguridad Alimentaria Mundial: los retos del cambio climático y la bioenergía”, organizada por la FAO en Roma (3 – 5 de junio/2008), para analizar sus resultados y avanzar en la estrategia regional al respecto.

Es así como el 30 de octubre de 2008, se realizó en Caracas la “Reunión Regional sobre los desafíos del adverso entorno económico internacional para América Latina y el Caribe”. En apoyo a dicha reunión, la Secretaría Permanente elaboró los estudios titulados “El Alza del Precio de los Alimentos: Seguimiento a la Conferencia Mundial de Alto Nivel sobre Seguridad Alimentaria de la FAO, Roma, 3 – 5 de junio de 2008” (SP/RRLDAEEI-ALC/DT. No. 2 – 08) y “La Crisis Financiera del 2008: análisis y propuestas del SELA” (SP/RRLDAEEI-ALC/DT. No. 3 – 08).

Posteriormente y en esa misma línea de acción, los días 17 y 18 de septiembre de 2009, la Secretaría Permanente, conjuntamente con el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), realizó en Caracas, la “Reunión de Consulta y Coordinación sobre el Precio de los Alimentos y la Seguridad Alimentaria en América Latina y el Caribe”. En esta ocasión, la Secretaría Permanente elaboró y difundió el documento titulado “Crisis Alimentaria en América Latina y el Caribe. Propuesta de acciones a nivel regional” (SP/RCC-PAYSAALC/DT N° 2-09).

En cada una de las citadas reuniones la secretaría Permanente elaboró informes finales en los cuales se encuentran reflejadas las deliberaciones que tuvieron lugar en esos encuentros y las principales conclusiones, recomendaciones y propuestas que se generaron gracias al intercambio de ideas y experiencias que se produjo entre los participantes.

Posteriormente, la Secretaría Permanente, con el propósito de mantener una observación permanente y un seguimiento a este tema de tanta significación e impacto para la región elaboró durante el segundo semestre del año 2010, un estudio titulado “La seguridad alimentaria y el precio de los alimentos en América Latina y el Caribe: Situación actual y perspectiva” (SP/CL/XXXVI.O/Di No. 11-10), que fue difundido entre los Estados Miembros y presentado a la consideración del Consejo Latinoamericano del SELA. De igual forma, la Secretaría Permanente elaboró en el 2011 el estudio titulado “Acciones de Cooperación agrícola y para la seguridad alimentaria en América Latina y el Caribe. Balance crítico y propuestas de acción de alcance regional” (SP/CL/XXXVII.O/Di No. 19-11), que también fue sometido a la consideración del Consejo Latinoamericano.