La Secretaría Permanente del SELA, desde el año 1983, se constituyó en Punto focal regional para el intercambio de información sobre la Cooperación Técnica entre Países en Desarrollo”, mediante la Decisión No. 156 adoptada por el Consejo Latinoamericano.

Desde su creación, el SELA ha tenido como uno de sus objetivos fundamentales ”promover la cooperación intrarregional, con el fin de acelerar el desarrollo económico y social de sus miembros”, de allí que desde el año 1987 se instituyeron en el marco del SELA las reuniones de directores de cooperación interregional de América Latina y el Caribe, a fin de facilitar un espacio de encuentro e intercambio de ideas y experiencias entre los principales actores de la cooperación internacional, y fundamentalmente los puntos focales gubernamentales de cooperación de los Estados Miembros, los organismos regionales e internacionales, el sector privado y académico, pero, muy especialmente, con las agencias bilaterales de desarrollo de los países industrializados y miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) que aportan recursos de cooperación hacia los países de América Latina y el Caribe.

Para la región y para las autoridades de cooperación internacional de América Latina y el Caribe, resulta importante conocer, desde la perspectiva regional, los diferentes proyectos e iniciativas de cooperación que los diferentes actores internacionales, bilaterales, multilaterales e incluso privados, vienen instrumentando en América Latina y el Caribe, a fin de lograr un mejor y más eficiente aprovechamiento de la cooperación y poder desarrollar las estrategias necesarias para captar recursos que puedan estar disponibles para los países de la región, provenientes de las diferentes modalidades de la cooperación internacional.

La cooperación internacional, la ayuda oficial al desarrollo y la cooperación Sur-Sur, constituyen importantes recursos complementarios a los presupuestos nacionales para impulsar y promover el desarrollo. La meta del aportar el 0.7 del PIB a la ayuda oficial al desarrollo solo ha sido alcanzada por unos pocos países cooperantes y el promedio de la AOD de los 27 países que conforman el Comité de Ayuda al Desarrollo (CAD) se estancó en 0,3% del PIB (OECD, 2014). Paradójicamente, a pesar del estancamiento, la sumatoria de la AOD ha ido aumentando progresivamente desde el 2007, su punto más bajo en la última década, cuando estuvo en 116.000 millones US$ (Ibídem), hasta alcanzar los 137.200 millones US$ en 2014 (Ibídem); sin embargo, América Latina y el Caribe sólo pudo contar con 10.079 millones US$ del total para ese mismo año (Banco Mundial, 2014).

Es por esta razón que se ha considerado oportuno organizar una reunión regional para que los cooperantes bilaterales y multilaterales, así como los cooperantes no tradicionales (no miembros del CAD de la OCDE) puedan presentar a las autoridades gubernamentales de cooperación de los Estados Miembros un balance de los programas, proyectos e iniciativas que están ejecutando o tienen previsto ejecutar en América Latina y el Caribe, con lo cual será posible lograr una mejor coordinación de la cooperación regional y un mayor conocimiento de la misma.