Entre los principales objetivos del programa de trabajo de la Secretaría Permanente del SELA se contempla el apoyo, acompañamiento y capacitación de aquellas instituciones que promueven la formulación de políticas que coadyuvan al desarrollo de las pequeñas y medianas empresas (PYMES) de la región. Específicamente, tales objetivos se enmarcan en el Programa SELA-PYMES, el cual ha adquirido significativa importancia durante los últimos años, en virtud de las actividades realizadas y por la activa participación de sus Estados miembros, representando de esta manera el eje central de trabajo del actual Secretario Permanente.

Desde el año 2018, la Secretaría Permanente se encuentra desarrollando el Programa de Articulación productiva para el fortalecimiento y desarrollo de las pequeñas y medianas empresas (PYMES) de la región, objeto de la firma de un convenio de cooperación técnica no reembolsable suscrito con CAF-banco de desarrollo de América Latina.

Esta iniciativa comenzó con el Seminario sobre Articulación Productiva y Alianzas Estratégicas que tuvo lugar en la Secretaría del Mercosur en su sede de la ciudad de Montevideo, Uruguay, en noviembre de 2017. Este seminario contó con la participación de los puntos focales de promoción comercial de los Estados miembros, organizaciones internacionales y expertos en la materia quienes coincidieron en que era necesario promover las relaciones comerciales tomando en cuenta las complementariedades productivas de nuestras economías, resaltando, además, el desarrollo de iniciativas que favorezcan la articulación y transformación productiva del sector empresarial, enfocándose principalmente en las Pymes.

En este sentido, en el marco del Programa se han desarrollado diversas actividades dirigidas a la promoción de las cadenas de valor, que faciliten la articulación productiva y la capacidad exportadora de las empresas y que, asimismo, favorezcan el desarrollo de una mayor productividad de las mismas e impulsen su crecimiento sostenible.

Hasta los momentos, se ha capacitado a funcionarios directamente vinculados a la toma de decisiones y a la formulación de políticas públicas; se han evaluado las políticas y programas de formalización de Pymes en América Latina y el Caribe; y se comenzó con el desarrollo de un conjunto de indicadores que evalúa y hace seguimiento al comercio y el grado de interdependencia de los mercados nacionales y regionales denominado Índice de Introversión Comercial (IIC).

Asimismo, fue organizado el Seminario de Articulación Productiva para el fortalecimiento y desarrollo de las Pymes en la sede de la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (SIECA), en diciembre de 2018 en la Ciudad de Guatemala. En esa oportunidad, la Secretaría Permanente del SELA presentó una metodología para identificar nichos productivos potenciales tomando en cuenta las capacidades productivas de las economías de la región, permitiendo así una orientación sobre aquellas actividades económicas que promueven el crecimiento y desarrollo; lo que representa un método complementario que apoya y sustenta las cadenas de valor ya definidas por los países.

Para la primera entrega del estudio, el mismo fue comprobado empíricamente para la economía de El Salvador, no obstante, el objetivo es replicarlo para el resto de los países de la región que manifiesten su decisión de participar en este proyecto, tomando en cuenta la disponibilidad de cifras estadísticas para cada uno de ellos. De esta manera, es posible obtener un mapeo de nichos productivos que permita el desarrollo de una red de alianzas estratégicas, que se derive en el fortalecimiento de los encadenamientos productivos y, de esta manera, promover la articulación productiva a nivel regional.

Este taller es el primer paso para divulgar la metodología propuesta. A tal efecto, contempla la explicación detallada de cada uno de los pasos necesarios para reproducirla. Se espera que los participantes puedan desarrollarla en sus países y presentar los resultados en un próximo encuentro. Esta importante actividad de capacitación permitirá el desarrollo de diagnósticos robustos que favorezcan la articulación productiva del sector pymes de la región.