LA AIE MANTIENE SIN CAMBIOS LAS PREVISIONES DE DEMANDA MUNDIAL DE PETRÓLEO

París, 12 de abril (AFP).- La Agencia Internacional de la Energía (AIE) mantuvo este jueves sin cambios, por segundo mes consecutivo, sus previsiones de demanda mundial de petróleo para 2012, que debería aumentar un 0,9% respecto al año anterior, hasta los 89,9 millones de barriles diarios (mbd).

En su informe mensual, la organización, que agrupa los países industrializados, celebra la reciente caída del precio del barril y estima que la presión sobre los mercados ha perdido algo de fuerza, aunque no excluye que los precios se mantengan en niveles altos.

"Los precios han bajado", observa la AIE, celebrando el hecho que el precio del barril ha prácticamente perdido los cinco dólares obtenidos en marzo.

Atribuye esta caída al crecimiento de la oferta de la Organización de los Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y a las garantías dadas por Arabia Saudí, a una demanda estable y a las "especulaciones sobre la posibilidad de recurrir a los stocks estratégicos" de los países ricos, así como a algunas "esperanzas" sobre las discusiones multilaterales sobre el programa nuclear iraní.

Según la AIE, "la presión contínua sobre el mercado", que se mantenía "sin reposo" desde 2009, "se ha reducido, al menos de momento".

Pese a todo, "no podemos excluir la posibilidad de que los precios se mantengan elevados, mientras que permanezcan las incertidumbres" en torno entre otros en torno a Irán, explica la agencia.

Asimismo, la OPEP mantuvo este jueves casi sin cambios su previsión de demanda mundial de crudo en 2012, pero rebajó sus expectativas de crecimiento de la economía mundial y de la zona euro.

En su informe mensual, la OPEP estima en 88,64 millones de barriles diarios (mbd) la demanda mundial de crudo en 2012, frente a los 88,63 mbd pronosticados hace un mes. La nueva previsión representa un aumento de 0,86 mbd respecto a 2011, cuando la demanda se situó en 87,78 mbd, según una cifra revisada ligeramente al alza.

"Los distintos acontecimientos económicos en el mundo prácticamente se neutralizan, dejando la imagen global del consumo de petróleo casi sin cambios respecto al mes pasado", comentó el cártel.

Los doce países de la OPEP, que extraen alrededor del 30% del petróleo mundial, subrayaron las incertidumbres reinantes en la Eurozona, la demanda volátil en Estados Unidos y el alza de los precios como factores de inquietud. Por otro lado, el incremento del consumo en Japón y las señales de estabilización de la economía mundial invitan a la tranquilidad.

Pese a ello, la organización revisó a la baja, del 3,4% al 3,3%, su previsión de crecimiento de la economía mundial. "Con las inquietudes persistentes en la Eurozona y la ralentización de los mercados emergentes, las perspectivas de la economía mundial siguen siendo frágiles", explicó la OPEP.

El cártel rebajó su previsión de crecimiento de la Eurozona, de -0,2% a -0,3%, ante los problemas derivados de la crisis de la deuda, y también la de India, (6,9% frente al 7,1% en marzo), a causa de la inflación.

La organización con sede en Viena observó también que los precios siguen subiendo, pese a una mayor producción por parte de los países miembros de la OPEP y de los que no forman parte del cártel.

"Está claro que los elevados precios actuales no pueden justificarse por los fundamentos del mercado. Más bien, es el impacto de factores geopolíticos y la percepción de una penuria de petróleo, y no tanto la evidencia de una insuficiencia real o próxima, lo que mantiene los precios en niveles elevados", indicó la OPEP, añadiendo que la especulación amplifica estos temores y, por tanto, el alza de precios.

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