URUGUAY DESCARTA FIRMAR TLC FUERA DEL MERCOSUR

Montevideo, 16 de abril.- El gobierno, pese a mantener una visión crítica sobre el funcionamiento del MERCOSUR, descarta explorar la posibilidad de firmar tratados de libre comercio (TLC) bilaterales como lo reclaman empresarios y líderes de la oposición.

"En nuestra valoración política el camino elegido es la búsqueda de TLC en el marco del MERCOSUR por un lado y de acuerdos de cooperación bilateral por otro", dijo a El País el Ministro de Relaciones Exteriores, Luis Almagro.

Tanto el canciller como el Presidente José Mujica han sido duros en sus cuestionamientos al funcionamiento del MERCOSUR, del que responsabilizan a sus socios mayores como Argentina y Brasil, por las sistemáticas violaciones al pacto comercial y el incumplimiento de los fallos arbitrales.

Frente a las marchas y contramarchas del MERCOSUR, los representantes de las cámaras empresariales y líderes de la oposición han planteado que Uruguay solicite a sus socios del MERCOSUR el permiso para negociar TLC bilaterales.

Sin embargo, Mujica y Almagro han sido claros al señalar que no tienen en agenda buscar un tratado de libre comercio (TLC) con Estados Unidos, ni con otros países, y que sólo concretarán este tipo de acuerdos bajo el paraguas del MERCOSUR (formato 4+1). Lo que sí buscará el gobierno es reforzar acuerdos de cooperación vigentes con terceros países -como el TIFA con Estados Unidos- que incluso contemplen preferencias arancelarias.

En materia de acuerdos preferenciales para el comercio de mercancías, la política exterior se rige por el artículo I del GATT que consagra el principio de Nación Más Favorecida (NMF), el cual asegura la no discriminación entre los Países Miembros; principio rector del sistema multilateral de comercio. No obstante, existen excepciones que permiten a los Miembros otorgar preferencias comerciales a otros bloques o países, apartándose del principio de la no discriminación. En este sentido, cualquier acuerdo preferencial, o esquema de preferencias comerciales, debe necesariamente enmarcarse en alguna de estas disposiciones para asegurar su compatibilidad con la OMC.

"El esquema negociador del Uruguay es esencialmente con el MERCOSUR, habiéndose firmado acuerdos de libre comercio del bloque con Israel, Egipto y Palestina, estando en curso negociación con la Unión Europea, así como se han abierto posibilidades con Canadá, Corea del Sur y EFTA", explicó Almagro.

Negociación

Los acuerdos por fuera del MERCOSUR que el gobierno impulsa y busca son para promoción y protección de inversiones, como por ejemplo el que tiene con India; y de cooperación económica, comercial y técnica como el firmado con Emiratos Árabes.

Las negociaciones en curso incluyen la creación de un Comité Consultivo Agrícola y un acuerdo para evitar doble Tributación con China; acuerdos de Promoción y Protección Recíproca de Inversiones, de cooperación en materia agrícola y un memorando de Entendimiento en materia de energía con Rusia, y un Acuerdo Bilateral de Cooperación con Sudáfrica. El TIFA firmado con Estados Unidos en 2007 es otro ejemplo de acuerdo por fuera del MERCOSUR, cuyos beneficios el gobierno quiere profundizar. La VI Reunión del Consejo de Comercio e Inversiones se realizará en el segundo semestre de este año en Montevideo.

La estrategia del gobierno es cuestionada por la oposición y empresarios que reclaman que Uruguay busque una mayor apertura comercial e independencia del MERCOSUR.

Año clave con la UE

Este año 2012 será de definiciones en cuanto a la concreción o no de un área de libre comercio entre el MERCOSUR y la Unión Europea.

En 2010 se relanzó la negociación, la que el gobierno respalda, aunque reconoce que será difícil lograr el acuerdo. Hay avances en los capítulos de cooperación y político, pero diferencias en lo comercial y migratorio.

Líneas de acción del MERCOSUR

El primer Tratado de Libre Comerció (TLC) que aprobó el MERCOSUR fue con Israel en el año 2007 y el último con Palestina en diciembre de 2011.

La cantidad de acuerdos comerciales son considerados por muchos políticos y expertos en política internacional como uno de los grandes debes del MERCOSUR, que le resta integración y visibilidad fundamentalmente comercial con el mundo.

El MERCOSUR tiene un acuerdo de preferencias fijas firmado en el año 2005 con India, que se encuentra en vigor desde 2009. A través de este acuerdo, Uruguay obtiene preferencias fijas para el acceso al mercado de la India de un 10, 20 o 100% sobre una lista de 450 bienes.

El MERCOSUR también cuenta con acuerdos de comercio preferencial que aún están en proceso de ratificación, como el que vincula al bloque con la Unión Aduanera de África Austral (SACU) y otro con Egipto.

Uno de los fracasos más conocidos en cuanto a no cerrar un Tratado de Libre Comercio fue con Corea, la 12ª economía del mundo, que sí lo firmó con Chile y recientemente con Estados Unidos.

Canadá, Japón y Rusia son tres de los principales países con los que MERCOSUR explora alcanzar acuerdos comerciales y cada negociación está en diferentes fases.

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