AMÉRICA LATINA PREVÉ INVERSIONES MINERAS POR US$300.000 MILLONES

Buenos Aires, 17 de abril (EFE).- La inversión minera en América Latina sumará unos $300.000 millones hasta el 2020, alentada por una mejoría de las condiciones económicas de la región, la riqueza de sus yacimientos y una voraz demanda de Asia.

Esta positiva expectativa se mantiene pese a las turbulencias globales, según gremios y firmas de la industria.

Actualmente, el 45% del cobre que se produce a nivel mundial surge desde América Latina, al igual que el 50 por ciento de la plata, el 26 por ciento del molibdeno, el 21 por ciento del zinc y el 20 por ciento del oro.

"En la fase de alta demanda de materias primas que se registra actualmente, América Latina tiene una gran oportunidad respecto de otras partes del mundo como Africa y Asia", dijo Alberto Salas, presidente de la Sociedad Interamericana de Minería (SIM).

"Durante esta década se invertirán más de 300.000 millones de dólares para desarrollar proyectos mineros y (para) ser la región líder en producción de plata, cobre, renio, nitratos, litio y yodo y otros minerales", agregó.

A favor de Latinoamérica juegan un balance entre el potencial geológico, la mayor estabilidad jurídica de algunos países como Chile y Brasil, y un más fácil acceso a mano de obra o insumos como el agua, según expertos que esta semana se reúnen en Santiago en el foro minero mundial de CESCO.

Sin embargo, "existe heterogeneidad entre los países de la región en cuanto a su disposición y capacidad para aprovechar esta oportunidad", recalcó Salas.

Mientras Chile y Brasil destacan por una mayor estabilidad jurídica en la región, la intervención del Estado en Bolivia y Venezuela, por ejemplo, con cambios de leyes, contratos y concesiones genera cautela entre los inversores.

Chile, el mayor productor mundial de cobre, y Brasil, el principal productor de mineral de hierro, serán los destinos predilectos para las inversiones en la región, con 100.000 y 70.000 millones de dólares, respectivamente, estimó la Sociedad Nacional de Minería de Chile (Sonami).

En Perú, el segundo mayor productor de cobre del mundo, la inversión superaría los 50.000 millones de dólares en esta década.

China seguira siendo el motor.

En la minera estatal chilena Codelco, el mayor productor mundial de cobre, estiman que China continuará siendo el motor de gran parte del aumento en la demanda de metales.

Por ejemplo, en la industria estiman que China, la segunda economía más grande del mundo, utiliza un poco más de 5 kilos de cobre por habitante al año, mientras que países como Corea del Sur o Alemania están cerca de los 20 kilos.

"Cada kilo adicional de consumo por habitante en China implica 1,4 millón de toneladas de cobre", dijo el presidente ejecutivo de Codelco, Diego Hernández, en una reciente presentación.

Los analistas dicen que lo mismo podría repetirse en el consumo de oro, plata o mineral de hierro.

La empresa brasileña Vale, la segunda mayor minera del mundo, prevé invertir más de 50.000 millones de dólares para ampliar su producción de mineral de hierro, níquel, cobre, fertilizantes y carbón con la mira puesta en China.

La confianza de Vale en China llega a tal nivel que la empresa diseño megabuques cargueros para transportar su mineral de hierro a China.

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