REGIÓN SE ATRASA EN INCLUSIÓN FINANCIERA

Tegucigalpa, 21 de agosto.- Una encuesta realizada por Gallup/Banco Mundial detectó que menos de dos de cada cinco residentes de Latinoamérica y el Caribe (39%) tienen cuenta en una institución financiera formal. Esto es bastante inferior al promedio de 89% de las economías de altos ingresos, pero de mayor importancia es la comparación con otras economías en desarrollo, donde la cifra alcanza un 41%, dejando a Latinoamérica detrás.

Además, el sondeo revela que solo un 10% de los encuestados dijo haber ahorrado en una institución financiera formal en el último año y que solo un 8% había solicitado un préstamo a una de estas entidades.

La encuesta formó parte de un estudio mundial en 148 países para la base de datos del Banco Mundial sobre inclusión financiera global, que es financiada por la Fundación Bill & Melinda Gates.

En la región, Perú, Nicaragua y El Salvador anotaron la penetración más baja, con un 20%, 14% y 14% de adultos titulares de cuenta bancaria, respectivamente. Jamaica, Brasil y Costa Rica se ubicaron a la cabeza, con porcentajes respectivos de 71%, 56% y 50%.

Honduras se acerca al 50% con un crecimiento de siete puntos en los últimos tres años, según datos de la Ahiba (Asociación Hondureña de Instituciones Bancarias); proyectan un porcentaje mayor.

Honduras es el quinto país de Latinoamérica, precedido por Brasil, Guatemala, Costa Rica y Panamá, en puntos de atención a sus clientes.

Sudamérica

Mientras Brasil puede apuntar a los recientes acontecimientos que han reducido la brecha de la pobreza y aumentado su penetración bancaria, no se puede decir lo mismo de su comportamiento en materia de ahorros. El país se ubicó entre los tres más bajos de la región, con solo un 21% de los encuestados que declararon haber ahorrado dinero en el último año. Jamaica destacó en la cima, con un 51%, mientras que el promedio regional fue de 26%, inferior a la media mundial de 36%.

La diferencia de género apareció como un tema común. La penetración de las cuentas fue significativamente mayor en hombres que en mujeres, con un 44% versus un 35%, respectivamente. Las mayores brechas existen en Costa Rica y Venezuela, en tanto que Uruguay y Paraguay fueron los únicos países de la región donde hay más mujeres que hombres con cuenta bancaria.

Cuánto se debe a la falta de penetración del sistema bancario y cuánto es por causa de los cobros excesivos, en lo que constituye una de las regiones más rentables del mundo de la banca sigue siendo un punto discutible.

De aquellos que se mantienen fuera del sistema financiero formal en la región, el 55% dijo que era debido a la falta de dinero, el 40% señaló que porque las cuentas eran demasiado caras y el 21% citó la falta de documentación suficiente. Un 3% dijo usar los teléfonos móviles para pagar cuentas o enviar o recibir dinero.

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