QUÉ EXPLICA LA SEGURIDAD ALIMENTARIA EN AMÉRICA LATINA (2/2)

Ciudad de México, 30 de agosto.- En la primera parte del artículo, comentamos el nivel actual de seguridad alimentaria que existe en América Latina y el Caribe (ALC) y algunos fenómenos económicos que lo explican, como los son: desigualdad en la distribución de ingresos y dependencia alimentaria.

Finalmente, el último fenómeno económico que incide de manera negativa sobre la seguridad alimentaria en ALC es la volatilidad de precios en productos agropecuarios, ya que ésta impacta directamente en el poder adquisitivo de la población en general, pero principalmente en la de menores ingresos; de acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por su sigla en inglés), éstos destinan alrededor de 70% de sus ingresos totales a la compra de alimentos.

Con base en lo anterior, surge la siguiente interrogante ¿Y qué ocasiona la volatilidad en los precios de los productos agropecuarios? Esta pregunta se debe contestar desde tres perspectivas económicas (diferentes pero no aisladas), por el lado de la oferta, demanda y escenarios macroeconómicos.

Oferta: 1) en la última década existe evidencia estadística de que está ocurriendo un fenómeno conocido como cambio climático, el cual aumenta la escasez de productos agropecuarios, debido al incremento de fenómenos climáticos extremos y a la proliferación de plagas y enfermedades en donde años atrás no se presentaban; 2) aumento de los costos de producción, explicado por el incremento y volatilidad en el precio del petróleo, lo que se traduce en menor rentabilidad económica en la unidades de producción provocando el abandono parcial o total de las mismas.

Por el lado de la demanda, aumento en precios debido a: 1) mayor de demanda de productos pecuarios y, por ende, de granos básicos, por parte de economías emergentes (China e India). 2) Incremento de la demanda de granos básicos debido a la competencia entre el sector de biocombustibles y el de consumo humano.

Escenarios macroeconómicos: la inestabilidad macroeconómica, recurrentemente es acompañada de periodos de volatilidad cambiaria, lo que se traduce en volatilidad de precios debido a que cierta parte de los productos agropecuarios que se consumen en un país o región son importados. 2) Si bien la especulación hasta cierto punto resulta favorable para un desempeño óptimo de un mercado, ésta también tienen efectos perversos, por lo que existe una hipótesis de que parte de la volatilidad que actualmente se atraviesa a nivel global se debe al aumento de capital especulativo en mercados de futuros.

La anterior suma de factores económicos explica la volatilidad de precios de productos agropecuarios que experimenta ALC y el mundo en general. Así, esta volatilidad de precios más la desigualdad en la distribución de ingresos y la dependencia alimentaria son los tres fenómenos económicos que inciden en el escenario actual de seguridad alimentaria de ALC.

Algunas estrategias que deben ser consideradas al realizar políticas públicas orientadas a mejorar la seguridad alimentaria en ALC, son: fortalecer el comercio intrarregional, apreciación de los mercados locales, estimular la inversión y financiamiento en el sector primario, programas de adaptación y mitigación del cambio climático, impulsar y desarrollar la agricultura familiar, implementar adecuados programas de administración de riesgos agropecuarios y, finalmente, una correcta política en materia de impuestos que no resulte regresiva, sino distributiva.

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