COMERCIO ENTRE PANAMÁ Y COSTA RICA TOMA IMPULSO POR TLC

Ciudad de Panamá, 19 de septiembre.- El tratado comercial entre Panamá y Costa Rica fue firmado en 2008 y ambas naciones han sacado provecho, aunque la balanza se inclina hacia la nación tica.

Costa Rica ha incrementado sus exportaciones del 2009 al 2012, las cuales pasaron de US$436,1 millones a US$581 millones, y en la primera mitad del 2013 van por US$292,2 millones. Panamá ha sido también un socio de importancia creciente en términos de inversión extranjera directa en Costa Rica.

La inversión de origen panameño durante los últimos cinco años (2008-2012) alcanzó un monto de US$87,7 millones, y representa cerca de 1% del total percibido por Costa Rica en dicho período. Existe potencial para que las empresas panameñas sigan ampliando su participación dentro de la economía costarricense.

Fabio Vargas, analista Económico de la Promotora del Comercio Exterior de Costa Rica (Procomer), afirmó que una de las ventajas del tratado es que desde el punto de vista comercial, hay productos que antes pagaban un impuesto de ingreso al país y que producto del tratado entran libres de arancel, o con un arancel menor, por lo que logran una ventaja arancelaria respecto a proveedores de otros mercados.

Agregó que a raíz de esa reducción arancelaria, los consumidores también se pueden ver beneficiados pues podrían encontrar una mayor cantidad (y variedad) de bienes a precios más competitivos. Por ejemplo, en 2008 Costa Rica exportó a Panamá 1.595 productos, en tanto que en 2012, la cantidad de productos se incrementó a 2.114.

Actualmente, hay mucho más empresas costarricenses que exportan al mercado panameño, 665 empresas costarricenses exportaron a Panamá en 2012, en 2008 lo hacían sólo 480.

Pero Vargas explicó que luego de la firma del TLC se han dado otros pasos importantes. Un ejemplo de ello, se da en el tema de barreras no arancelarias y facilitación del comercio, con la aprobación de la “Directriz Sanitaria y Fitosanitaria para Facilitar el Comercio de Envíos y Mercancías entre Costa Rica y Panamá”, en diciembre de 2011, que ha contribuido a establecer los procedimientos que permitan simplificar la aplicación de las medidas sanitarias y fitosanitarias.

Esto tiene el propósito de facilitar el comercio de envíos y mercancías, atendiendo consideraciones sobre el riesgo asociado a los mismos, así como a sistemas de producción, áreas o sitios de producción y establecimientos de transformación, de acuerdo a lo establecido en los organismos internacionales de referencia.

Panamá cuenta con un fuerte sector de servicios, y es por esto que las cifras suelen no registrase de igual forma. El viceministro de Comercio Exterior de Panamá, José Pacheco, explicó que Panamá es una economía de 80% servicios y el Tratado de libre Comercio con Costa Rica ha servido para todo lo que se refiere a la expansión de sistema bancario y de seguros, también para las actividades relacionadas a la prestación es de los servicios financieros y legales.

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