NEGOCIACIONES ENTRE PANAMÁ Y MÉXICO PARA UN TLC PODRÍAN CERRAR EN MARZO DE 2014

Ciudad de México, 18 de noviembre.- Las conversaciones que mantienen Panamá y México para la firma de un Tratado de Libre Comercio (TLC) se extenderán una cuarta y quinta ronda de negociaciones, las cuales pueden culminar en el primer trimestre de 2014, informó una fuente oficial al concluir la tercera vuelta de encuentros.

"Estamos buscando tener avances sustanciales para fines de año y, cuando mucho, tener un acuerdo a más tardar concluido en el primer trimestre de 2014", dijo a Acan-Efe el subsecretario de Comercio Exterior de la Secretaría de Economía de México, Francisco de Rosenzweig.

El subsecretario mexicano de Comercio Exterior añadió que hasta ahora las conversaciones han sido positivas y que está prevista una cuarta ronda en la primera semana de febrero próximo en la capital mexicana, a la que seguirá una quinta en fecha y lugar por decidir.

Rosenzweig y la viceministra de Negociaciones Comerciales del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) de Panamá, Diana Zalazar, informaron en una rueda de prensa sobre los resultados de la tercera ronda de negociaciones realizada en la capital panameña.

El alto funcionario mexicano resaltó que a través de estas negociaciones su país está buscando consolidar su relación bilateral con Panamá y al mismo tiempo colaborar con la incorporación de la nación centroamericana a la Alianza del Pacífico La negociación de este acuerdo comercial fortalecerá la incorporación de Panamá a la AP, conformada por Perú, Colombia, Chile y México, y cuyo requisito de incorporación implica que se deben tener tratados con cada uno de los miembros fundadores.

Panamá cuenta con TLC en vigencia con Perú y Chile, y recientemente se firmó el acuerdo comercial con Colombia.

Panamá y México mantienen un importante intercambio comercial, que en 2012 ascendió a 562 millones de dólares.

Francisco Rosenzweig también señaló que su país es "altamente competitivo en servicios y manufacturas" y quiere ser parte de la actual dinámica del crecimiento económico de Panamá, para "avanzar sus exportaciones" en servicios, telecomunicaciones, teléfonos celulares e infraestructura.

Panamá es la única nación de Centroamérica con la que México no tiene un acuerdo de libre comercio, destacó Rosenzweig.

En la tercera ronda se abordaron, entre otros temas, trato nacional y acceso de mercancías al mercado, reglas y procedimientos de origen, facilitación de comercio, defensa comercial, y servicios financieros.

También hubo mesas sobre telecomunicaciones, entrada temporal, contratación pública, inversión y propiedad intelectual.

Salazar, por su parte, dijo que fue una ronda "compleja" por haber abordado por primera vez el tema de los textos y que el resultado fue provechoso porque se logró "prácticamente el cierre" del capítulo de defensa comercial.

Explicó que en temas como el de acceso a mercado no será una tarea "ni corta ni fácil", ya que por el lado de México son 12.000 líneas de productos y por el de Panamá unas 9.000 más y en las que hay que encontrar "la flexibilidad de cada parte" en la negociación.

Asimismo, destacó que como en anteriores negociaciones con otros países Panamá sigue teniendo algunas sensibilidades en los productos agrícolas, agroprocesados y "muy pocas" en los industriales.

Salazar indicó que "hay las condiciones" para avanzar en estas negociaciones y "completarlas en forma productiva para ambos países", a pesar, recordó, que se interrumpieron en 1996 y 2002.

Salazar señaló que mientras llega la cuarta ronda, los equipos técnicos de ambos países seguirán avanzando a través de medios remotos y reuniones interseccionales, una de las cuales será en enero próximo en Panamá como parte de esta tercera ronda.

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