CÁMARAS DE COMERCIO DE CUBA Y EE.UU. IMPULSAN RELACIONES

Las Cámaras de Comercio de Cuba y Estados Unidos buscan identificar oportunidades de negocios y obstáculos en sus relaciones, en el contexto de la visita que realiza a esta capital una delegación de alto nivel de la Isla.

Funcionarios cubanos encabezados por el ministro del Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, serán recibidos hoy en la sede de la organización, que representa los intereses de más de tres millones de negocios en el país norteño. En declaraciones a Prensa Latina, el presidente de la Cámara de Comercio de Cuba, Orlando Hernández, adelantó que la reunión permitirá realizar un balance sobre la actual situación y determinar dónde están las principales barreras, en un escenario marcado por la vigencia del bloqueo económico, comercial y financiero impuesto a la mayor de las Antillas.

También servirá para el contacto con compañías norteamericanas interesadas en los vínculos, precisó en un encuentro con periodistas de la isla que cubren la visita, prevista hasta el jueves. Hernández reconoció que la Cámara de Comercio estadounidense lleva 15 años abogando por el fin del bloqueo, y destacó el beneficio que su levantamiento traería para ambos países.

La Cámara ha jugado además un importante papel en el proceso activado el 17 de diciembre de 2014 para avanzar hacia la normalización de relaciones, dijo. Ese día, los presidentes Raúl Castro y Barack Obama anunciaron el acercamiento bilateral, tras más de medio siglo de distanciamiento como resultado de la hostil política de Washington.

Respecto a las perspectivas de los vínculos comerciales, el directivo cubano aseveró que las dos naciones se beneficiarían con el cese de las restricciones, aplicadas desde la Casa Blanca por los últimos 11 presidentes. “Habría que decir que Estados Unidos es el mercado natural para nuestro país, hay muchas cosas que debemos buscar con costos adicionales de transportación por la lejanía de mercados, cuando pudiéramos tenerlas aquí”, subrayó.

De acuerdo con Hernández, la desaparición de los obstáculos actuales para el comercio bilateral no se traduciría en el fin de la relación con otros mercados, en Europa, Asia o América Latina. En un escenario eventual de normalidad mantendríamos la diversificación de nuestros vínculos, Cuba no dará la espalda a fuentes de abastecimiento y destino de sus productos en todos estos años, subrayó.

La delegación liderada por Malmierca arribó ayer a esta capital, donde las bajas temperaturas y las fuertes nevadas afectaron la primera de las cuatro jornadas de trabajo. La agenda del titular cubano del Comercio Exterior y la Inversión Extranjera -el primero que visita este país en más de medio siglo- y los directivos que lo acompañan incluye reuniones con funcionarios, empresarios públicos y privados, políticos y académicos.

Delegación bipartidista del Congreso de EE.UU. visita La Habana Congresistas norteamericanos de visita en Cuba, coincidieron el lunes que el bloqueo económico comercial y financiero que Estados Unidos impone a la isla desde 1962 no tiene sentido y es dañino para las relaciones entre ambos países. La delegación que se encuentra en esta capital desde el pasado sábado, está integrada por los republicanos Tom Emmer (Minnesota), Paul Gozar (Arizona) y Mike Bishop (Michigan), y los demócratas Khaty Castor (Florida), John Garamendi y Alan Lowenthal (California) y Brendan Boyle (Pennsylvania).

Los congresistas conversaron este lunes con periodistas cubanos sobre diversos temas vinculados a las relaciones bilaterales entre Cuba y Estados Unidos, y la incidencia negativa de las restricciones impuestas unilateralmente por Washington desde hace más de medio siglo. El legislador Emmer, del estado de Minnesota, dijo sentirse optimista con los avances alcanzados hasta ahora, después que los presidentes Barack Obama y Raúl Castro, anunciaron el 17 de diciembre de 2014 la decisión de ambos países en restablecer las relaciones diplomáticas, después de más de 50 años de distanciamiento. Agregó que el embargo (bloqueo) contra Cuba debe cesar y que no pierde las esperanzas que antes de fin de año se consiga un acuerdo en el Congreso.

Por su parte, el demócrata Alan Lowenthal, que forma parte del Comité de Relaciones Internacionales de la Cámara de Representantes, comentó que pocas veces había escuchado hablar tanto de Cuba como ahora, y que “este era el momento de encontrar una solución”. El congresista por California agradeció la oportunidad de visitar la isla y poder corroborar la realidad que vive el pueblo cubano.

Por su parte, Brendan Boyle, demócrata por Pennsylvania, también miembro del Comité de Relaciones Internacionales de la Cámara Baja, agradeció las atenciones recibidas en La Habana, calificando como muy productiva la visita, lo que impone “trabajar para encontrar un camino que mejore las relaciones entre Estados Unidos y Cuba”. “Este es un país extraordinario y pienso regresar pronto”, comentó Boyle. Al cuestionamiento de que los más recientes acuerdos entre los dos países solo favorecen a Estados Unidos, en particular los viajes y el uso de líneas comerciales, la congresista demócrata por Florida, Khaty Cantor, respondió que se sentía orgullosa de ser testigo de la firma de un acuerdo que permita ampliar las posibilidades de entrada a Cuba de vuelos comerciales, porque estas nuevas medidas beneficiarán a muchas personas que quieren visitar la isla.

Explicó que como resultado de las leyes impuestas que impedían este flujo, muchos viajeros tenían que hacerlo desde lugares distantes, pero estos nuevos pactos permitirán que se amplíen las posibilidades de intercambios y visita. “Esperamos que este nuevo acuerdo permita que muchos más norteamericanos puedan venir a la isla y puedan incrementarse los intercambios culturales y tenemos la esperanza que cada cambio se irá produciendo uno sobre el otro, en ambas direcciones”, subrayó Castor.

John Garamendi, legislador demócrata por California reconoció también que el bloqueo contra Cuba limita los intercambios académicos y comerciales, y en particular impide que se desarrollen proyectos de investigación entre universidades norteamericanas y especialistas cubanos. Cuestionó la irracional política que impide el comercio de Estados Unidos a la isla de productos tan necesarios como el arroz y es un impedimento para los agricultores californianos que están interesados en venderle este cereal a Cuba. “Cualquiera que haya sido el propósito del embargo (bloqueo) hace años atrás, en este momento no tiene ningún sentido, porque es dañino para Estados Unidos y para Cuba”.

La delegación de congresistas estadounidenses se reunió en horas de la tarde este lunes con el viceministro primero de Relaciones Exteriores, Marcelino Medina, con quien repasaron el estado actual de las relaciones bilaterales.