Recientemente, la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA) anunció que la industria crecerá cerca de un 4% en 2016, pasando de 23,2 millones de turistas transportados a 24,2 millones de pasajeros. Dichas proyecciones, según el gerente general de la Empresa Portuaria Austral y presidente de la Corporación de Puertos del Conosur, Ignacio Covacevich, son “alentadoras” y también se materializarían en Chile debido al trabajo que están realizando los puertos y los operadores turísticos vinculados al rubro.
“La industria de cruceros ha crecido a ritmos de 3 a 5% anual en los últimos 20 años, hoy ese crecimiento está solo limitado por el aumento de capacidad que da la construcción de nuevas naves y si se revisa las proyecciones de construcción de naves para la próxima década, estas tasas debieran mantenerse en el tiempo. Si se suma a lo anterior que hay nuevos destinos en desarrollo como Cuba y China y que un gran porcentaje de los crucerista tiende a vivir la experiencia del crucero varias veces, en distintos destinos, las proyecciones son muy alentadoras”, comentó Covacevich a PortalPortuario.cl.
Según el timonel de Puertos del Conosur, Chile ha experimentado un aumento en relación a la operación de naves de pasajeros, lo cual debiera verse incrementado por la apertura del cabotaje de personas.
“En el caso de Chile, hemos experimentado un crecimiento bastante relevante en las últimas temporadas y estamos trabajando para lograr que se abra el cabotaje de naves de cruceros de más de 400 pasajeros. Eso nos permitirá que se generen circuitos más cortos a la ruta actual de Valpraíso a Buenos Aires y viceversa, lo cual permitirá un aumento en la cantidad de pasajeros y que más puertos chilenos puedan servir como lugar de recambio de pasajeros contribuyendo a las economías regionales”, apuntó.
Obras e inversiones
Otro aspecto preponderante, a juicio de Covacevich, son las obras que se están llevando a cabo en Valparaíso con su nuevo VTP y en Punta Arenas con la modernización del Muelle Prat.
“En Chile se están haciendo importantes obras de infraestructura para potenciar el desarrollo de la industria de cruceros como el Terminal de Pasajeros de Valparaíso y la ampliación del Muelle Prat de Punta Arenas, en que se está invirtiendo 8 y 13 millones de dólares, respectivamente”, afirmó.
“En la Corporación de Puertos del Conosur creemos que con el trabajo que estamos realizando hemos colaborado en lograr que Chile se vaya posicionando, a nivel mundial, como destino, no solo por sus indiscutibles atractivos naturales y culturales, sino que además porque se trabaja en forma seria y comprometida con la industria”, concluyó.
