La ministra de Minería de Chile, Aurora Williams destacó el potencial de la Alianza del Pacífico para atraer inversiones en el campo minero, y la importancia de promoverlas para el desarrollo de los países que conforman el bloque: México, Colombia, Perú y su país.
En diálogo con el diario oficial El Peruano también abordó las perspectivas respecto al desarrollo energético futuro del Perú y Chile.
- ¿Qué perspectivas tiene con el alza del precio de los minerales, sobre todo el del cobre?
El sector minero es un pilar de desarrollo para Chile y no cabe duda de que también lo es para el Perú. Ciertamente, el ciclo de precios afectó al sector, pero también dejó lecciones positivas porque la industria tuvo que disminuir costos, y desde ese punto de vista incluyó innovación, desarrollo tecnológico y otros elementos que en la práctica hicieran que esta reducción de costos sea permanente.
La proyección de precios que hicimos a mediados de este año señalaba un precio promedio de US$2,64 por libra de cobre, pero a fines de agosto vimos una subida de precios que nos llevó a tocar los tres dólares por libra.
Sin embargo, nuestra expectativa de precios es inferior a tres dólares, pero mejor que la de US$2,64 que vimos. A mediados de octubre, la Comisión Chilena del Cobre hará su proyección al tercer trimestre y tenemos un optimismo moderado que permite visualizar que los menores precios que vimos hoy están más distantes.
- Ese mejor contexto de precios puede alentar las inversiones; ¿a cuánto asciende la cartera de proyectos mineros en Chile?
Chile tiene una cartera de US$65.000 millones para los próximos 10 años debido precisamente a esta mejor expectativa de precios porque al cierre de 2016 estábamos en US$50.000 millones, pero se incrementó en 32%.
Para nosotros es fundamental fortalecer la cartera de inversiones, en la que principalmente está la minería de cobre, pero también hay mediana minería de oro, que tiene un espacio importante de desarrollo en toda la Alianza del Pacífico (Perú, Chile, México y Colombia), pues son países esencialmente mineros.
- ¿Cuánto de esa cartera de proyectos de Chile es de cobre?
En este caso, la inversión está cerca del 90%, pero también debo precisar que hay inversiones públicas y privadas en el sector.
- ¿Cuál es la proporción entre una y otra?
Codelco (empresa estatal chilena) tiene proyectos por el orden del 35% de la cartera de inversiones minera, y el otro 65% corresponde a las inversiones privada, nacional y extranjera.
- Además del cobre, ¿qué otros metales comprende esa cartera?
Fundamentalmente el oro, pero también el litio adquiere protagonismo por la política nacional implementada por la presidenta Michelle Bachelet, pues estamos frente a un mercado que tiene una demanda creciente y presenta mejores precios.
- ¿Qué tan interesantes pueden ser los países de la Alianza del Pacífico para atraer inversiones?
La Alianza del Pacífico cuenta con potencialidades importantes. Este bloque produce el 42% del cobre del mundo, el 44% de la plata y el 33% de molibdeno. Por ello, es fundamental brindar las condiciones para la inversión en minería; contamos con el potencial geológico, pero a ello se debe sumar una estabilidad macroeconómica, social y política, con reglas claras, por eso es indispensable buscar simetrías entre los países miembros de la Alianza del Pacífico.
- La minería requiere de mucha electricidad, ¿qué hace Chile para abastecerse o se prevé un acuerdo con el Perú para conseguir electricidad?
En los últimos cuatro años tuvimos un avance significativo como país, desarrollando energías renovables no convencionales en el norte de Chile, donde tenemos una capacidad de generación de energía solar importante, lo que significó instalar plantas generadoras de energía, no solo para los clientes regulados, sino también para los no regulados, como la minería. Un tema relevante para Chile es la interconexión del sistema eléctrico del norte, centro y sur de nuestro país, razón por la cual se realizan las inversiones necesarias para generar esta interconexión.
Solución de los conflictos sociales. Al referirse a la solución de los conflictos sociales, la ministra de Minería de Chile comentó que en la minería el aprendizaje radica fundamentalmente en la importancia de su relación con su entorno más directo, es decir, con las comunidades indígenas, pero también con otras que pudieran tener algún tipo de afectación.
“Desde ese punto de vista, lo más importante es que las faenas mineras tengan niveles de agregación de valor y de generar valor compartido con las comunidades antes de que la mineras estén instaladas en el territorio”, sostuvo Williams.
La funcionaria agregó que de esa manera la comunidad podrá ser parte importante e influyente del desarrollo del proyecto y podrá opinar sobre este.
“Además, también tendrá una participación más ampliada, no solamente en el territorio donde se produce la actividad extractiva, sino también en el que se desarrolla toda la cadena logística, por dónde pasarán los camiones, por dónde estará el puerto, cómo se acopiarán los minerales, es decir, son preguntas que las comunidades que están en los entornos quieren resolver y es fundamental que la minería colabore en ello”, refirió.
Asimismo, la funcionaria destacó la generación de valor compartido con las comunidades que quieren ser parte del desarrollo.
El otro lado. En la reunión binacional realizada en julio pasado en el Perú, los gabinetes del Perú y Chile acordaron establecer un programa de trabajo durante 2018 con el objetivo de alcanzar una interconexión eléctrica entre ambos países.
En Chile, la energía para las empresas mineras es relevante porque no solamente resuelve la demanda propia por energía del sector (35% de la demanda total en Chile), sino porque además resuelve el tema de los recursos hídricos, dado que en Chile, por la poca distancia que hay entre el océano Pacífico y las faenas mineras, las soluciones hídricas pasan por la desalinización del agua de mar.
Chile tiene potencial para aumentar su producción en 20% en los próximos 10 años. Su actual producción es de 5.5 millones de toneladas métricas.
