En América Latina y el Caribe, las micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYMES) constituyen una gran oportunidad para el desarrollo socio-económico regional. En efecto, conforman una gran parte del sector privado y contribuyen significativamente a la generación de empleo. Sin embargo, se enfrentan a desafíos importantes, como la alta tasa de informalidad, la falta de innovación, su reducido crecimiento como empresa, dado que por lo general sólo se constituyen para suplir una necesidad, más que para desarrollar un modelo de negocio, lo cual está directamente relacionado con el principal problema al que deben hacer frente: la dificultad de acceso al financiamiento.
El tema del financiamiento y las garantías para las MIPYMES ha sido abordado en anteriores oportunidades por la Secretaría Permanente del SELA dada su importancia e impacto para estas empresas. Es conveniente recordar que como antecedente de estas actividades, figuran dos encuentros realizados por la Secretaría Permanente, el “Seminario-Taller sobre Sistemas de Garantías en Centroamérica” (San Salvador, El Salvador, 31 de octubre al 1 de noviembre de 2013) y el “Seminario-Taller sobre sistemas de garantías de crédito en el Caribe” (Georgetown, Guyana, 14 y 15 de octubre de 2014). Asimismo, en 2015 realizó las siguientes actividades para analizar esta problemática:
- El “Seminario sobre financiamiento y garantías de apoyo a PYMES en el Caribe” (15 y 16 de octubre de 2015. Kingston, Jamaica) en el que se presentó el “Estudio de pre- factibilidad para la creación de un Sistema Regional de Garantía para PYMES en el Caribe” (SP/SFGA-PYMES-C/DT No. 2-15), y
- El “Seminario sobre financiamiento y garantías de apoyo a PYMES en Centroamérica” (3 y 4 de septiembre de 2015. San José, Costa Rica) en el que se presentó el estudio “Financiamiento y Garantías de apoyo a PYMES en Centroamérica. Estudio de pre- factibilidad para la creación del Sistema Regional de Garantías para PYMES en Centroamérica” (SP/SFGA-PYMES-CA/DT No. 2-15).
De las conclusiones de ambos encuentros se derivaron acciones y recomendaciones de utilidad para continuar fortaleciendo, en el Caribe y en Centroamérica, los sistemas de financiamiento y garantías de las MIPYMES.
Esta reunión regional permitió darle debido seguimiento a los avances del financiamiento y las garantías en América Latina y el Caribe y analizar las formas novedosas de financiamiento a disposición de las MIPYMES. Un aspecto de particular interés fue la posibilidad de crear un Sistema Regional de Garantías para el Caribe, para lo cual se estimó necesario lograr alianzas estratégicas con otros organismos regionales que favorezcan su funcionamiento como la CARICOM, CASME y el Banco de Desarrollo del Caribe, entre otros.